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脊髓损伤修复是尚未解决的世界级医疗难题。近日，首都医科大学和北京航空航天大学双聘教授李晓光及其研究团队首次证明了“应用生物活性材料激活内源性干细胞修复脊髓损伤”，并采用全基因组表达谱分析方法阐明了机理，破解了截瘫这一世界性难题，相关成果在线发表在《美国科学院院刊》上。

研究人员介绍，脊髓不能再生的主要原因是成年中枢神经损伤局部的微环境不利于神经再生，这是近百年来医学界普遍的认识。但近年的研究发现，成年中枢神经系统存在处于休眠状态的神经干细胞，仍然保留有潜在的再生能力。因此只要通过操作改变损伤局部的微环境就可以促进脊髓损伤后的再生。

研究人员利用生物材料激活成年动物内源性神经干细胞，诱导其分化成功能性的神经元并与宿主脊髓建立了功能性神经环路，最终导致截瘫功能的恢复，避免了伦理纠纷、免疫排斥并降低了发生肿瘤的风险，成为修复组织器官的理想办法。

目前，李晓光研究团队研制的“脊髓重建管”已经通过了中国食品药品检定研究院的检测，各项指标符合国际标准，并具备开展临床试验研究的基础条件。